拉尼娜是西班语“La Nina”的音译，是“小女孩”的意思。气象学家用来指赤道太平洋东部和中部海表温度大范围持续异常变冷的现象，也称为反厄尔尼诺。从近50年的结果来看，这种现象发生的频率少于厄尔尼诺，强度也比厄尔尼诺弱，持续时间则大多数为偏长。
    拉尼娜对气候的影响：拉尼娜的气候影响与厄尔尼诺大致相反。拉尼娜出现时印度尼西亚、澳大利亚东部、巴西东北部、印度及非洲南部等地降水偏多。相反，在赤道太平洋东部和中部地区、阿根廷、赤道非洲、美国东南部等地易出干旱。